В 1996 г. геологоразведочные работы (ГРР) на золото в наибольших масштабах велись в Латинской Америке, Австралии и Африке. Ассигнования на них в этих регионах составили около 900, 580 и 570 млн долл., соответственно. На ГРР в островных странах Юго-Восточной Азии было направлено около 400 млн долл. По оценке авторов обзора, затраты на разведочные работы в мире увеличились против предыдущего года почти на 40% и достигли 3.44 млрд долларов. При этом на поиски и разведку 1 грамма золота в разных странах тратилось от 0.5 до 2.7 долл., в среднем по миру - 1.8 долл. Минимальными удельные затраты на 1 грамма золота оставались в Чили, Перу, Индонезии, максимальными - в Канаде и США.

Во многих странах Латинской Америки и Африки, а также в некоторых азиатских странах: Казахстане, Индонезии, Монголии, Таиланде, Турции и др. - были приняты законодательные акты, направленные на привлечение иностранных инвесторов. В этих странах горнорудные компании Канады, США, Австралии, ЮАР, юниорные компании некоторых европейских стран существенно активизировали ГРР на золото. Законодательно было разрешено проводить их либо самостоятельно (например, в Чили, Перу, Венесуэле, Танзании, Индонезии, Мали, Казахстане и др.), либо с участием национальных компаний.

Наибольший прирост запасов золота в 1996 г. был получен в тех странах, где резервы этого металла до последнего времени были сравнительно небольшими или умеренными, а территории по тем или иным причинам (размещение месторождений в высокогорных областях, в районах, покрытых тропической растительностью, и т.д.) оставались слабо изученными. В таких странах еще сохранялся фонд сравнительно легко открываемых месторождений. К ним в 1996 г. относились Танзания и Мали (рост запасов за год более чем в 2 раза), а также Чили, Мексика и Перу, где общие запасы золота выросли на 30-60%.

В Танзании в 1995-1996гг многочисленными зарубежными компаниями был проведен большой объем поисковых и разведочных работ в пределах ряда архейских зеленокаменных поясов, расположенных южнее оз.Виктория.
Наиболее крупные запасы золота были выявлены компанией Ashanti Goldfields на рудном поле заброшенного в 60-е годы месторождения Гейта (в одноименном зеленокаменном поясе) и на примыкающих к нему участках - 92 т.
В поясе Нзега велась разведка месторождения Голден-Прайд, размещающегося в протяженной (14 км) зоне рассланцевания, которая рассекает метаморфизованные архейские терригенные и вулканогенные метапороды. К концу 1996г здесь было подсчитано 74 т запасов золота. Разведка месторождения продолжится в 1997 г. Кроме того, группа компаний вернулась к расположенному в этом же поясе и оставшемуся недоразведанным месторождению Кахама, где в 1996 г. были выявлены ресурсы металла в количестве до 20 т.
В поясе Сакамаленд велись разведочные работы на месторождении Голден-Ридж, разведаны запасы золота в количестве 50 т., а на двух других месторождениях Ньяминго - Манн-Зон и Хилл суммарно разведанно 31.5 т золота.
В северной части пояса при разбуривании флангов жильного месторождения золото-сульфидно-кварцевых руд Буланхулу, разведующегося с 1991г, запасы золота были увеличены до 174 т.
В архейском зеленокаменном поясе Мусома, расположенном к юго-востоку от оз.Виктория, велась доразведка (бурением) заброшенного жильного месторождения Мара, а также примыкающих к нему перспективных участков. К концу 1996г здесь было разведано 31 т золота.

Таблица

 

В Мали наиболее существенный прирост запасов золота в 1996г связан с началом разведки сульфидно-кварцевого оруденения на месторождении Садиола (северная часть района Фалеме) в интервале глубин от подошвы строящегося карьера (140 м) до 250-300 м.
Южнее, в том же районе Фалеме, было разведано бурением новое месторождение Йали, а также достигнут прирост запасов металла (7.1 т) на расположенном недалеко месторождении Луло, которое разведывалось в 80-е годы.
В значительных масштабах разведочные работы велись в районе Багое. Здесь на руднике Сиама, где до последнего времени разрабатывали латеритные руды, в результате разведки подстилающих их золото-сульфидно-кварцевых руд запасы металла возросли до 135 т. В северной части района Багое была завершена разведка и подсчитаны запасы золота на месторождениях Сегала и Табакото - 31 т. и 38 т., соответственно.
Кроме того, в районе Бале в 1995-1996гг были доразведаны месторождения прожилковых и жильных руд Капана и Кодиеран, ранее изучавшиеся более 25 лет советскими геологами. Запасы золота на них доведены, соответственно, до 40 т и 52.5 т.

Таблица

 

В Чили общие и подтвержденные запасы золота в 1996г выросли, соответственно, на 80% и 72.5% против 1995г. Прирост их связан с разведкой крупных золотосодержащих месторождений меднопорфировых и золотопорфировых руд.
Так, компании Placer Dome и Вета Gold разведали на месторождении Серра-Касале (в 770 км севернее Сантьяго, в южной части района Марикунга) 56 млн т окисленных руд и 791 млн т сульфидно-вкрапленных руд. Всего на месторождении вывлено 606 т золота, из них к подтвержденным запасам относится 515 т. На золотопорфировом месторождении Паскуа (в 50 км севернее действующего крупного рудника Эль-Индио) было подсчитано запасов золота: общих - 217 т, в том числе подтвержденных - 105 т.
В 1996г была завершена также разведка двух крупных золотопорфировых месторождений Лобо и Марте , также расположенных в районе Марикунга. Здесь в полях проектируемого карьера Лобо было подсчитано 53 млн т руды (92 т золота) и карьера Марте - 26 млн т руды (42 т золота). Велась также разведка месторождения Кебрада и участка Мариселья в том же районе, месторождения Хоронимо (в 100 км севернее Сантьяго) и эпитермальных руд в районе Койяайке в Патагонии.
 

Рост запасов золота в Мексике (общих - на 30% и подтвержденных - на 53%) связан с завершением разведочных работ на крупных золото-серебропорфировых месторождениях Метатес, Серро-Сан-Педро, Ла-Эррадура и на ряде более мелких объектов.
На месторождении Метатес (северо-западная часть штата Дуранго) к началу 1997г бурением было разведано 434 млн т руды. Общие запасы золота достигли 325 т. Прирост их в 1996г составил 167 т. Компании Penoles (с долей активов 56%) и Newmont Mining (44%) продолжали начатые в 1995г ГРР на месторождении (видимо, золотопорфирового типа) Ла-Эррадура (Ла-Герадуре) в штате Сонора. Подтвержденные запасы золота на нем составили 76 т, прогнозные ресурсы оцениваются в 540 т золота. Завершена разведка менее крупного месторождения золото-серебропорфировых руд - Серро-Сан-Педро (у г.Сан-Луис-Потоси). Здесь подтвержденные запасы руды исчислены в 77.3 млн т, золота - в 46.4 т.
Прирост запасов золота на сравнительно небольших месторождениях скарновых руд Нукай, Агуита и Субида составил 16 т. Компания Echo Bay Mines продолжала в 1996г разведку месторождения Паредонес-Амарильос. Здесь в поле проектируемого карьера выявлено более 36 т золота. Кроме того, в 1996г в горах Сьерра-Мадре было открыто крупное золото-серебряное, видимо, жильное месторождение Эль-Саусаль. Ресурсы окисленных руд оценены здесь бурением в 26.2 млн т, золота - в 99.5 т.
На месторождении золотосодержащих меднопорфировых руд Эль-Арко (штат Южная Нижняя Калифорния), ресурсы которого ранее были предварительно оценены по единичным скважинам, продолжилось разведочное бурение. На основании его результатов ресурсы руд в конце 1996г. были исчислены в 1106 млн т. (золота - 155 т).
 

В Перу прирост запасов (общих - на 26%, подтвержденных - на 42.5% против 1995г) связан с разведкой двух крупных объектов: новых участков в освоенном рудном узле Янакоча и на месторождении Серро-Корона.
В пределах рудного узла Янакоча была завершена разведка и подсчитаны запасы золота на участках Сан-Хосе-Сур (52 т золота), Янакоча-Норте (40 т) и Янакоча-Сур (40 т). На крупном месторождении золотосодержащих меднопорфировых руд Серро-Корона в 1996г. было разведано 11 млн т окисленных руд и 379 млн т первичных руд; всего общих запасов золота - 188 т, в том числе подтвержденных - 90 т. Однако в конце 1996г компания Barrick Gold временно прекратила разведку, посчитав, что в условиях низких цен на золото добыча его на этом месторождении окажется нерентабельной. Основное внимание компания перенесла на концессию Пиерина, где удалось подсчитать 140 т общих запасов золота в новом золотопорфировом месторождении. Ресурсы металла здесь прогнозируются в количестве 300 т.
Кроме того, Barrick Gold в 1996г проводила бурение (12 скважин) на рудопроявлении Арекипа, где ресурсы золота могут превысить 155 т.
 

В шести главных золотодобывающих странах: ЮАР, США, Австралии, Канаде, Китае и России - в 1996 г. проводились следующие геологоразведочные работы.